FOTOSYNTHESE
Verschillen in de voeding van planten en dieren
Planten synthetiseren typische complexe organische verbindingen vanuit eenvoudige ruwe organische materialen. In groene planten is zonlicht de energie voor dit proces. Fotosynthese of "licht-synthese" is een "zichzelf-voedend" of autotroof proces.
Dieren, daarentegen, moeten complexe organische verbindingen binnenkrijgen door planten of andere dieren te eten. De reden hiervoor is dat ze chlorophyll missen. Binnen deze "anders-voeders" of heterotrofen onderscheiden we de "vaste stof-eters" of phagotrofen en de "vloeibare stoffen-eters" of de osmotrofen . Terwijl phagotrofen vast voedsel en vaak levend voedsel eten, zullen osmotrofen vloeibaar voedsel absorberen of opzuigen, meestal van dode of rottende dieren.
Planten en dieren, hebben dus typisch verschillende voedingsmethodes. Nochthans kunnen we planten niet definiëren als autotroof en dieren als heterotroof. De reden hiervoor is dat vele planten chlorophyll missen en zich heterotroof voeden, en dat sommige dieren chlorophyll hebben en zich autotroof voeden.