DIEREN IN DE OCEAAN
MESOPELAGISCHE ZONE
In de mesopelagische zone is de temperatuur meer constant. De lichtintensiteit is laag, tot bijna nul aan de bodem van deze zone, en blauw licht domineert.
Vele mesopelagische vissen hebben spiegelachtige zijkanten. Deze reflecteren enkel het aanwezige licht, en als er geen licht is lijken ze zwart. In deze zone zijn prooien schaars. Diepzeevissen zijn minder gestroomlijnd dan degene in de bovenste waters. Ze hebben grote ogen, een donker, meer blinkend lichaam en lichtorganen op hun zijkant en buik. Vele van de vissen die in deze zone leven. hebben lichtproducerende organen, genoemd photophoren.
Sommige van de kleine diepzee haaien hebben kleine lichtorganen zodat de hele vis gloeit met een groenachtig licht. Lantaarnvissen ijn zeer talrijk in deze zone. Deze kleine vissen migreren verschillende honderde meters naar de oppervlakte iedere nacht. De meesten hebben lichtorganen aan de zijkant. Ze hebben minder photophoren, geordend in soortspecifieke patronen. Lichtgevende vlekken bij de staart zouden gebruikt kunnen worden om een predator te verblinden of te verrassen.
Niet alle diepzeevissen zijn lichtgevend. Algemeen hebben soorten met grote ogen lichtgevende organen, terwijl blinde soorten of soorten met kleine ogen die niet hebben. Voedsel is schaars in de diepzee, dus de vissen zijn meestal klein. Roofvissen in deze zone hebben een zeer uitzetbare maag die hun toelaat prooien in te slikken die vele malen groter zijn dan henzelf. In een omgeving waar ze de enige vis kunnen zijn op een kubieke kilometer water, kunnen ze zich niet veroorloven om enige bron van voedsel niet te gebruiken.
Een vis die zijn eigen weg verlicht is de diepzeedraak. Hij heeft rijen photophoren op zijn wangen en langs de zijkant van zijn lichaam. Onder zijn mond is er zeer lange, dunne barbeel die zeergevoelig is voor aanraking. Door gebruikte maken van photophoren en zijn barbeel, is de diepzeedraak goed uitgerust om de aanwezigheid van vijanden op te sporen of prooien aan te trekken.
[PHOTO: UnderWater World]