ANIMALI OCEANICI
MESOPELAGIC ZONE
Nella zona mesopelagica, la temperatura è più costante. L'intensità della luce è bassa, diminuendo quasi a zero sul fondo della zona epredomina la luce blu.
Molti pesci mesopelagici hanno fianchi riflettenti. Questi riflettono solo la luce disponibile e se non c'è luce sembrano neri. In questa zona, le prede sono scarse. I pesci provenienti dalle acque profonde sono meno aerodinamici che quelli delle acque superficiali. Essi hanno occhi più ampi, il corpo più scuro e più brillante e gli organi luminosi lungo i fianchi e il ventre. Molti pesci che vivono in questa zona hanno organi produttori di luce chiamati fotofori. Alcuni dei piccoli squali delle acque profonde hanno piccoli organi luminosi lungo tutta la pelle cosicchè tutto il pesce splende di una luce verdastra. I pesci lanterna sono molto comuni in questa zona. Questi piccoli pesci migrano a centinaia di metri verso la superficie ogni notte. Molti hanno organi luminosi lungo i fianchi. Essi hanno meno fotofori e disposti in schemi diversi per ogni specie. Si pensa servano affinche le varie specie possano riconoscersi nelle acque profonde. Le chiazze luminose vicino alla coda possono essere usate per abbagliare o sorprendere un predatore.
Non tutti i pesci delle acque profonde sono luminosi. Di solito le specie con occhi larghi hanno organi luminosi mentre i pesci ciechi o con occhi piccoli non li hanno. Il cibo è scarso nelle acque profonde, quindi i pesci sono di norma piccoli. I presci predatori che abitano in questa zona spesso hanno stomaci molto elastici che gli permettono di inghiottire prede molto più grandi di loro. Nelle regioni dove può esserci solo un pesce per chilometro cubico d'acqua, i predatori non si possono permettere di ignorare nessuna risorsa di cibo.
Un pesce che si fa la propria luce in questa zona è il dragone d'acqua profonda. Esso ha file di fotofori sistemati sulle guancie e che corrono lungo il fianco del corpo. Sotto la bocca ha un lungo e sottile barbiglio molto sensibile al tatto. Attraverso i suoi fotofori e il suo barbiglio, il dragone d'acqua profonda è ben equipaggiato per rilevare la presenza di nemici così come di attraenti prede.
[PHOTO: UnderWater World]