ANIMALI OCEANICI
EPIPELAGIC ZONE
Anche nella zona epipelagica ci sono grandi predatori. I tonni si nutrono di calamari e pesci. Essi hanno una linea aerodinamica e possono nuotare con vigore per lunghe distanze.
I mammiferi marini vivono in questa zona. A prima vista, pesci e mammiferi marini appaiono simili, ma differiscono per molti aspetti diversi. I pesci sono squamosi, i mammiferi marini come la balena ed il delfino sono coperti da soffice pelle. I pesci respirano attraverso le branchie; le balene hanno i polmoni e respirano attraverso uno sfiatatoio sulla sommità del capo. Le pinne dei pesci sono spinose, le pinne delle balene sono solide e le loro natatoie sono ossee. Le balene si sono evolute da animali terrestri come il lupo, con lunghe gambe per camminare. Esse probabilmente hanno attraversato uno stadio simile alla foca con arti corti per camminare o nuotare. Ora, esse hanno solo gli arti superiori ed una spina dorsale lunga e flessibile.
Le foche sono molto affusolate, con una buona quantità di grasso corporeo che le aiuta a mantenersi calde e migliora la levigatezza della loro linea aerodinamica. Le foche ed i leoni marini possono passare giorni o settimane nell'acqua, nutrendosi nell'acqua, facendo spostamenti di migliaia o centinaia di chilometri e ritornare a terra per procreare. I predatori più grandi sono le balene. Esse sono di gran lunga le più efficienti di tutti gli animali acquatici, cacciando e prendendo tutto il loro cibo nell'acqua. Esse dormono galleggiando sulla superficie. Le balene, come i delfini, si accoppiano nel mare e danno alla luce i propri piccoli nell'acqua. Il piccolo della balena (cucciolo) può nuotare appena nato. Una balena può mangiare 10.000 chili di plancton per un pasto, anche se la parte principale della dieta di una balena è costituita da piccolissimi crostacei simili a granchiolini.