ΦΩΤΟΣΎΝΘΕΣΗ
Διαφορές στην διατροφή των φυτών και των ζώων.
Τα φυτά συνθέτουν πολύπλοκες οργανικές ουσίες από απλά οργανικά υλικά. In green plants the energy for this process is sunlight. Στα πράσινα φυτά η ενέργεια για αυτή την διαδικασία είναι το φως. Τα φυτά χρησιμοποιούν αυτήν την ενέργεια επειδή έχουν την πράσινη χρωστική που καλείται χλωροφύλλη. Η φωτοσύνθεση, είναι μια αυτότροφη διαδικασία.
Τα ζώα από την άλλη μεριά, πρέπει να εξασφαλίσουν πολύπλοκες οργανικές ουσίες τρώγοντας φυτά ή άλλα ζώα. Ο λόγος που συμβαίνει αυτό είναι γιατί έχουν έλλειψη χλωροφύλλης. Ανάμεσα στους ετερότροφους οργανισμούς ανήκουν οι φαγότροφοι και οι οσμότροφοι. Οι φαγότροφοι οργανισμοί παίρνουν στερεή τροφή ενώ οι οσμότροφοι απορροφούν υγρή τροφή κυρίως από νεκρούς ή από αποσυνθεμένους οργανισμούς.
Τα φυτά και τα ζώα έχουν διαφορετικές διατροφικές μεθόδους. Όμως δεν μπορούμε να πούμε ότι τα φυτά είναι αυτότροφοι και τα ζώα ετερότροφοι οργανισμοί. Ο λόγος είναι γιατί πολλά φυτά δεν διαθέτουν χλωροφύλλη και διατρέφονται ετεροτροφικά και μερικά ζώα διαθέτουν χλωροφύλλη και διατρέφονται αυτότροφα.