ΨΑΡΙΑ ΤΩΝ ΩΚΕΑΝΩΝ
EPIPELAGIC ZONE
Στην επιπελαγική ζώνη υπάρχουν επίσης και μεγάλοι θηρευτές. Οι τόνοι με το υδροδυναμικό σχήμα που μπορούν να κολυμπούν με έντονους ρυθμούς μεγάλες αποστάσεις, τρέφονται με καλαμάρια και ψάρια.
Τα θαλάσσια θηλαστικά ζούνε επίσης στην επιπελαγική ζώνη. Με μια πρώτη ματιά τα ψάρια και τα θαλάσσια θηλαστικά φαίνεται να έχουν ομοιότητες αλλά διαφέρουν κατά πολύ. Τα ψάρια για παράδειγμα έχουν λέπια ενώ το σώμα των θαλάσσιων θηλαστικών όπως είναι η φάλαινα ή το δελφίνι καλύπτεται από μαλακό δέρμα. Επίσης τα ψάρια αναπνέουν μέσω βραγχίων, ενώ οι φάλαινες έχουν πνεύμονες και αναπνέουν μέσω του φυσητήρα που βρίσκεται στο πάνω μέρος του κεφαλιού τους. Στα ψάρια τα πτερύγια είναι αγκαθωτά, ενώ στις φάλαινες τα πτερύγια είναι στερεά και οστέινα. Οι φάλαινες εξελίχθηκαν από χερσαία ζώα τα οποία έχουν μακριά πόδια, όπως είναι ο λύκος. Κατά μεγάλη πιθανότητα περάσανε από ένα στάδιο στο οποίο είχαν τα χαρακτηριστικά της φώκιας δηλαδή κοντά άκρα για κολύμπι ή περπάτημα και τελικά κατέληξαν να έχουν μόνο εμπρόσθια άκρα και μια μακριά και ευλύγιστη σπονδυλική στήλη.
Φώκιες έχουν υδροδυναμικό σχήμα με μεγάλη ποσότητα σωματικού λίπους που βοηθάει στη διατήρηση της θερμότητας του σώματος, αλλά και βελτιώνουν τον υδροδυναμισμό τους.
Οι φώκιες και τα θαλάσσια λιοντάρια μπορούν να μείνουν μέρες ή και βδομάδες μέσα στο νερό, να τρέφονται στην θάλασσα, να κάνουνε μετακινήσεις εκατοντάδων ή και χιλιάδων χιλιομέτρων και να επιστρέφουν στην ξηρά για αναπαραγωγή.
Οι μεγαλύτεροι θηρευτές είναι οι φάλαινες. Τα θηλαστικά αυτά διαφέρουν κατά πολύ από τους υπόλοιπους υδρόβιους οργανισμούς καθώς μπορούν να κυνηγούν και να συλλαμβάνουν την τροφή τους μέσα στο νερό. Κοιμούνται επιπλέοντας στην επιφάνεια ενώ όπως και τα δελφίνια ζευγαρώνουν στην θάλασσα και γεννούν τα νεογνά τους στο νερό. Η νεαρή φάλαινα μπορεί να κολυμπήσει από την στιγμή που γεννιέται. Η φάλαινα μπορεί να φάει 10 τόνους πλαγκτού σε ένα γεύμα αν και το κύριο συστατικό στοιχείο της δίαιτας της, είναι τα κριλ.